迷你核電廠

	面積僅相當於一個後花院的迷你核能發電廠即將面世！這個迷你核電廠的反應堆，直徑僅數米，可用貨車運送。負責生產的美國公司聲稱，迷你核電廠相當安全，售價約2500萬美元，但已足夠為2萬戶提供電力，他們已接到不少生產訂單。研製出全球首枚原子彈的美國洛斯阿拉莫斯國家實驗室的科學家表示，迷你核電廠可望在5年內大規模生產出售。 英國觀察家報透露，美國政府已把技術專利牌照，發給新墨西哥州公司Hyperion。Hyperion表示，他們收到首宗公司訂單，公司主席迪爾John Deal說﹕我們的目標，是在世界任何地方，都能生產每瓦特只需10美仙的電力。每個迷你核電廠售價約2500萬美元，但以一個有1萬戶家庭的社區計算，每戶只需付2500美元。 迪爾聲稱，已接到逾百宗公司訂單，大部分來自油公司或電力公司，但公司也希望拓展發展中國家或偏遠地區市場。他說﹕這科技是重大突破。Hyperion計劃設立3間工廠，在2013至2023年間，製造4000個迷你核電廠，我們已擁有一批材料，去炮製100個迷你核電廠。我們正準備提升設施，應付未來大規模生產。 首宗訂單來自捷克基建公司TES，迪爾說﹕他們訂造6個發電廠，或會再多訂製另外12個。迪爾透露，TES首個迷你核電廠，將設在羅馬尼亞，我們的訂單已排滿6年，現正與開曼群島、巴拿馬及巴哈馬發展商洽談。 除了美國，其實日本亦在致力發展迷你核電廠。日本東芝正測試專為大廈及市區群而設的迷你核電廠，所用的核能反應堆直徑只有6米、高2米，但能生產20萬瓦特電力，可為一幢大廈供電40年。核電廠為全自動設計，使用液態鋰作冷卻劑，每千度電只收費5美仙，比較一般輸電網供電便宜至少一半。東芝也希望於今年底前，打造首個迷你核電廠，並於明年在歐美推廣。 另外，一批獲日本原子能研究所資助的科學家，亦正發展迷你核電廠Rapid-L，希望未來可為移居月球的人提供能源。日本電力工業研究所一名主管說﹕由於用地受限制，未來將很難興建大型核電廠，為應付需要，我相信在市區興建迷你核電廠將大派用場。迷你核電廠亦可應用於距輸電網很遠的偏遠地區。迷你核電廠能否成功，有賴公眾、電力公司及政府是否接受。

	諾貝爾和平獎得主、國際原子能機構主席巴拉迪爾Mohamed ElBaradei曾表示，全球能源需求，在未來25年可能增加50％，加上核能可減少排放二氧化碳，因此發展核能仍是必須的。但大型核電廠耗資巨大，窮國根本沒有足夠能力負擔，因此，在每個城市興建迷你核電廠，將成為未來發展路線。 迷你核電廠建造成本相對低，毋須建造龐大的輸電網，亦可因應能源需求而加建。近月在英國舉行的研討會，有科學家甚至提出發展核能飛機，用迷你核能反應堆，驅動飛機，提升飛機的運載量和速度。 然而公眾難免擔心迷你核電廠的安全問題。對此Hyperion公司聲稱，他們的迷你核電廠所採用的反應堆，乃是根據一款已沿用50年、證明可讓學生安全使用的大學研究用反應堆設計而成，安全程度獲世界公認；另外，反應堆不會包含任何武器級別核原料，也沒有可移動組件，反應堆會先被密封，裝嵌進混凝土容器內，再埋於地底，被盜的可能性很低，預料大部分國家都會批准使用這種迷你核電廠。 Hyperion主席迪爾說﹕迷你核電廠沒有移動組件，像切爾諾貝爾核電廠的災難事故將不可能發生；另外，要將迷你核電廠生產出的鈾元素，加以濃縮提煉，只有國家政府才有本事，一般人根本不可能做到。另外，核電廠的溫度太高，人們也不可能輕易觸碰。要偷它，就如赤手空拳從BBQ爐中偷食物。此外，迷你核電廠每7至10年才需要補給燃料，這可減少運送核燃料的次數，從而減低被盜走的機會。另外，日本研發的迷你核電廠，由於使用液態鋰作冷卻劑，若過熱會自動關閉，也能大大減低爆炸的機會。

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